A quoi ressemblent les particules ?
Les photos ci-dessous présentent des images prises au microscope électronique de filtres en quartz, sur lesquels ont été prélevées des particules (durant l’hiver 2003 à Chamonix, sur le site du Clos de l'Ours, quartier des Pèlerins).
On voit sur la première (grossissement X 3000) qu’il existe de nombreuses petites particules réparties sur les fibres de quartz, avec une taille majoritaire de l’ordre du micron (1 millionième de mètre) ou moins. Il existe aussi quelques amas de plus grande taille, pouvant atteindre environ 5 microns.
NB : les deux "globules ronds" font partie du filtre de collecte sur lequel ont été prélevées les particules
A un grossissement plus important (X 10 000 sur la photo ci-dessous), on voit des amas constitués d’un ensemble de très nombreuses particules très fines (de l’ordre de quelques dizaines de nanomètres -milliardièmes de mètres- tout au plus), agrégées les unes aux autres. Ces amas résultent de différents processus de combustion, comme les émissions liées au trafic routier ou aux cheminées.
Ces amas sont principalement constitués à la fois de carbone élémentaire (EC) et de carbone organique (OC).
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